处于去年美国银行业危机中心的地区性银行正在达成更多的交易，以支撑其资产负债表并与竞争对手展开竞争。

这扩大了银行业的整合浪潮，但同时也可能招致反垄断审查。

Dealogic的数据显示，这些资产规模一般在100亿至1000亿美元之间的银行今年以来已达成38笔交易，高于去年同期的29笔。此外，根据媒体对LSEG提供的StarMine并购数据的分析，KBW地区银行业指数中逾三分之二的银行在未来12个月被收购的可能性超过50%。

市场人士表示，由于利率上升抑制了借贷、加剧了对存款的竞争、并导致商业房地产贷款的更大损失，地区性银行面临巨大压力，被迫扩大规模和实现多样化。Gabelli Funds的银行业投资组合经理Macrae Sykes表示：“地区性银行需要整合，才能更有效地竞争。美国有4000多家个人银行，其中许多银行在今天的环境中没有竞争力。”

合并能够降低银行的资金成本，并允许收购方扩大和多样化存款——这是一个关键的资金来源。晨星公司本月表示，由于储户寻求收益率更高的产品，银行业存款成本在过去八个季度都在上升，尽管存款成本目前看来正在见顶。

SouthState收购了规模较小的竞争对手Independent Bank Group，此次合并将创建一家资产规模为650亿美元的银行，这是今年资产规模最大的交易。UMB Financial对Heartland Financial的收购紧随其后，这笔交易将创建一家拥有645亿美元资产的银行。UMB首席执行官Mariner Kemper在4月时表示，Heartland Financial的低成本存款基础对该银行具有吸引力，此交易将使银行得以向新的州扩张、并接触到更多储户。

随着美债收益率下降，曾在收益率较高时推迟交易以避免其所持证券亏损的银行预计也将探索并购。富国银行分析师Mike Mayo在本月的一份报告中写道，银行在持有证券方面积累的账面损失已较两年前的峰值跌去了约45%。为金融服务业并购提供咨询服务的Davis Polk Wardwell律师事务所合伙人David Portilla表示：“随着利率和更广泛宏观环境的演变，资产负债表将能够更容易地支持并购，这可能导致更多的交易活动。”

纽约社区银行(NYCB.US)是美国地区性银行中最有可能被收购的目标，该行2023年第四季度业绩以及远超市场预期的信贷拨备在今年早些时候引发对该股的大规模抛售。LSEG的数据显示，纽约社区银行的市净率约为0.48，该指标低于1通常表明该股被低估。

在纽约社区银行之后，其他被视为潜在收购目标的银行包括：Valley National、Hope Bancorp、Banc of California、Texas Capital Bancshares和Fulton Financial。它们的资产规模在170亿至620亿美元之间，市净率均低于1。

Zacks Investment Management的投资组合经理Brian Mulberry表示，Fifth Third和Huntington Bancshares等中型银行可能有兴趣收购规模较小的竞争对手，以便更好地与摩根大通(JPM.US)、美国银行(BAC.US)和富国银行(WFC.US)等竞争。

严格的监管

虽然合并有助于支撑那些摇摇欲坠的小银行，但根据美国联邦存款保险公司(FDIC)和货币监理署(OCC)提出的新规定，大型交易将受到更多审查。银行监管机构审查交易将如何影响竞争、系统风险和受影响社区的需求。而在某些情况下，司法部将就反垄断问题提供建议。

OCC和FDIC今年都提出了更严格的合并政策，特别是对于资产规模超过500亿美元的交易，以确保最好的并购获得批准、且不会增加系统性风险。对全面合并采取强硬立场的拜登政府曾在2021年敦促美联储和司法部更新银行并购指导方针，并加强对交易的监督。

不过，David Portilla表示，监管机构认识到银行业面临的压力。他表示：“银行业整合的行业逻辑非常强大。我认为监管机构已经认识到这一点。”

此外，如果美国共和党总统候选人特朗普在11月大选中再次获胜，对银行业的并购审查可能会放松。投资公司Segall Bryant Hamill的高级投资组合经理Jason Benowitz表示:“我预计监管力度会减弱。”